Kreise und PiNewton

Ein paar Jahrzehnte später konnte Isaac Newton Keplers Beobachtungen mit seinen neu entwickelten Gesetzen der Schwerkraft beweisen. Newton erkannte, dass es eine Kraft zwischen zwei beliebigen Massen im Universum gibt - ähnlich wie die Anziehungskraft zwischen zwei Magneten.

Die Schwerkraft ist es, die alles auf den Boden fallen lässt, und die Schwerkraft ist es auch, die die Planeten sich um die Sonne herum bewegen lässt. Nur die große Geschwindigkeit, mit der sich die Planeten bewegen, verhindert, dass sie direkt in die Sonne fallen.

Frits Ahlefeldt

Anhand der Newtonschen Gesetze kann man den Weg bestimmen, den Objekte nehmen, wenn sie sich unter dem Einfluss der Schwerkraft bewegen. Es stellt sich heraus, dass sich Planeten auf Ellipsen bewegen, aber andere Objekte wie Kometen können auf parabolischen oder hyperbolischen Bahnen unterwegs sein: Sie fliegen nahe zur Sonne, bevor sie um sie herum fliegen und ins Universum schießen und nie wieder zurückzukehren.

Der Legende nach inspirierte ein fallender Apfel Newton dazu, sich Gedanken über die Schwerkraft zu machen. Er war einer der einflussreichsten Wissenschaftler aller Zeiten, und seine Ideen prägten fast 300 Jahre lang unser Weltbild - bis Albert Einstein 1905 die Relativitätstheorie entdeckte.