Platon glaubte, dass die ganze Materie im Universum aus vier Elementen besteht: Luft, Erde, Wasser und Feuer. Er dachte, dass jedes Element einem der platonischen Körper entspricht, während das fünfte das Universum als Ganzes darstellen würde. Heute wissen wir, dass es mehr als 100 verschiedene Elemente gibt, die aus kugeligen Atomen und nicht aus Polyedern bestehen.